Sant Jordi a Colorado

Primer Sant Jordi que he passat a fora de Catalunya. Al principi se'm feia estrany ja que veia les fotos de tothom passejant amb roses i llibres i jo tot just m'acabava de llevar i sabia que no faria res massa especial. Tenia enveja.

Haig de dir però, que a mesura que ha anat passant el dia la cosa ha anat millorant.

La Georgia amb els punts de llibre

Al matí, hem fet punts de llibre amb la Georgia per regalar a tota la família.
Al migdia, hem anat a Boulder a dinar amb la Jenni que, com que era Take your kid to work Day (Dia d'emportar-se el fill a la feina), s'havia emportat a la Noelle amb ella a l'oficina.
Aquest dia és reconegut a la majoria dels EEUU, tot i que no totes les escoles ni tots els pares decideixen celebrar-lo.




Al tornar de dinar, m'he trobat un paquet al porxo per mi. Era un ram de roses d'en Joaquim! No m'ho esperava gens, hi ha fet que de cop, un dia que fins llavors havia estat normal, es convertís en una Diada de Sant Jordi com toca.

Ram de roses de Sant Jordi

Després, ell m'ha passat la informació d'un esdeveniment de Sant Jordi que feien a Boulder que havia trobat en un mapa amb festes de Sant Jordi per tot Amèrica del Nord.
Concretament, eren uns Jocs Florals organitzats pel CU Catalan Club, el club de catalans (i suposo que també obert a tothom a qui li agrada el català) de la University of Colorado.

El cartell de l'esdeveniment era el següent:

Cartell del Sant Jordi a la CU

No sabia gaire què esperar-me abans d'arribar-hi i la sorpresa ha estat molt bona.

Al principi he arribat a l'aula, m'he assentat i a més de que no hi havia gaire ambient festiu, el professor ha posat un powerpoint sobre alguna cosa dels mals essencials i el yoga. Primer m'ha passat pel cap que era una broma però de seguida he començat a dubtar que realment fos allà així que m'he aixecat a preguntar i, efectivament, m'havia equivocat.

Aula on es celebraven els Jocs Florals, CU, Boulder

A la mateixa aula però al pis de sobre la història era completament diferent. Un faristol amb una senyera, unes 80 persones i una parella fent una paròdia de la història de Sant Jordi i el drac en anglès (força allunyada de la que tots coneixem).

Després d'això, la professora encarregada dels Catalan Studies (Estudis catalans) de la universitat ha fet una petita introducció sobre el què és Sant Jordi, i després ha començat l'entrega de premis.

Els Jocs Florals (els tercers que se celebren a la universitat), estaven dividits en tres categories:

• Texts en anglès: els guanyadors eren dos texts molt ben fets. 

Un era un poema sobre el 'tallat' i el que l'envolta per a nosaltres, i ara que porto ja quasi vuit mesos aquí l'entenc totalment. Pels americans, un cafè vol dir parar al Drive thru de l'Starbucks (tipu McAuto o coses d'aquestes on no has de baixar ni del cotxe), demanar la cosa més complicada i amb gustos més estranys i combinats que us podeu imaginar de la mida d'una cantimplora i prendre's-el de camí a la feina. Per a nosaltres, vol dir un cafè petit, amb una tassa petita, i que com a molt porta llet. A més, normalment vol dir seure a casa o a una terrassa després de dinar i prendre's-el durant una llarga conversa. 

El segon era un text fet amb més humor sobre una 'Santa Jordina' que salva a una Montserrat del drac a l'any 2035. També molt ben escrit.

• Texts en català escrits per a no-natius: ha estat curiós veure a una noia americana llegir un poema escrit en català per ella, i m'ha fet veure com ells ens deuen veure a nosaltres quan llegim en anglès alguna cosa que hem escrit (o sigui, no prefecta). Ha estat interessant.

• Textos en català escrits per natius: També un text de molt nivell.

Després, hi havia menjar català, fet per un restaurant de Boulder propietat d'un gallec o portuguès, que tenia molt bona pinta.

Llavors, he aprofitat per informar-me una mica més del Club, ja que m'havia sorprès molt la quantitat de gent que hi havia. M'han explicat que hi ha unes beques que la Generalitat dóna cada any per a estudiants d'enginyeria (normalment Màster o Doctorat), i que és el que porta a tants catalans a Boulder. Normalment en donen unes dues o tres l'any i, com a mínim amb alguns dels estudiants que he parlat, els les van donar per a dos anys. També m'han comentat que n'hi ha de sis mesos per a fer el TFG. I tantes beques i tan llargues i és el que fa que hi hagi uns 30 catalans aproximadament a la universitat.

Amics meus enginyers, qui en vulgui saber més que busqui per les Beques Balsells, i haig de dir Boulder és totalment recomanable per viure i estudiar!

Fins aquí Sant Jordi a Colorado. Demà a la tarda marxo cap a San Diego, Califòrnia, a fer un curs per acabar de treure'm els crèdits que necessito per completar el programa. M'hi estaré fins dilluns (m'agafo un dia extra per visitar una mica) i allà m'hi trobaré l'Estefanía!

See you!

The Oscars

Hola! Avui una altra actualització breu ja que estic fent les maletes per marxar a esquiar el cap de setmana a Crested Butte ja que aquesta última setmana ha nevat molt, la previsió és de més neu i els nens no tenen escola el divendres.
Hi anem la Jenni, en Parker, la Noelle, en Dave (tiet), en Matt (pare) i jo.


Des de dissabte passat que tinc un pase per a un gimnàs pijo de la zona i vam anar a escalar amb la Mela.
Després, a part d'això hi he anat tornant però enlloc d'anar a fer exercici feia la ronda pel jacuzzi, la sauna i la steam room (sauna amb humitat). Així que no m'hi faré sòcia ja que faig de tot menys exercici per culpa de les 'distraccions'.






A part d'això, aquesta setmana passada vam fer smoothies (batuts) de raspberries (gerds) i bluberries (nabius), dues fruites del bosc que a Catalunya no utilitzem massa, i vam decorar carregadors de mòbils amb cintes i adhesius per donar-hi un toc personal amb la Noelle que dilluns estava malalta i no va anar a l'escola.

La Noelle i la Georgia preparant els smoothies

Smoothies

La Noelle decorant un carregador

Carregadors decorats

A més, diumenge a les 7pm van començar els Òscars, es feia estrany pensar que era en directe ja que un any els vaig intentar mirar des de Barcelona i la cerimònia no comença fins a les 3 o les 4 de la matinada, i si vols veure la catifa vermella t'has de quedar despert tota la nit.
No sé si els vau seguir des de Catalunya però després de veure la cerimònia sencera us recomano que veigueu:

• Whiplash
• Birdman or (The Unexpected Virtue of Ignorance) - Birdman o (la inesperada virtud de la ignoracia), la guanyadora de l'Òscar a la millor pel·lícula
• The Imitaion Game (Descifrando Enigma)

Totes tres van guanyar com a mínim un Òscar i pel que vaig veure semblaven interessants. No us recomano massa American Sniper (El francotirador), que és l'única gran nominada que he vist (i que no es va endur cap guardó).




Curiositats americanes: Aquí els animals 'salvatges' viuen al teu jardí. La meva teoria és que com que construeixen barris i ciutats del no res tan ràpid, els animals que prèviament vivien allà encara hi són, i al tenir tants jardins i zones verdes, s'hi queden.
Els animals varien per zones, aquí tenim conills i coyotes (barreja entre guineu i llop), aquests últims tenen espantats a més d'un nen i quan vas a caminar pels caminets que hi ha al voltat del barri et trobes cartells alertant que és una zona amb alt número de coiots i t'expliquen com 'combatre'ls' si se t'acosten o et volen atacar.
A les zones més muntanyoses de Colorado, encara que siguin 'grans' ciutats, altres au pairs s'han hagut d'esperar que elks (ants) o deers (cérvols) decidissin sortir de davant la porta del seu garatge o algunes han rebut avisos de tancar-se a casa perquè hi havia un ós voltant pel barri.
Axò també passa a estats de les costes i a suburbis de grans ciutats. Que jo sàpiga alguna au pair vivint a les afores de Whasington DC o de Seattle també s'hi ha trobat.

Valentines amb retard

El 14 de febrer, als EEUU i molts altres països és Sant Valentí, el dia dels enamorats. No havia tingut temps d'escriure'n fins ara però us en faré cinc cèntims.

La Noelle fent el seu regal per la Jenni

Tothom dóna regals a tothom. A l'escola els nens estan 'obligats' a portar un mini-detallet per a cada un dels alumnes de la seva classe, és vesteixen elegants, i fan una petita festa. Els detallets poden una petita postal amb un llapis, goma o mini joguina, una peça de candy (xocolatina o caramels) o un adhesiu. Tot de colors vermells o rosats i en forma de cor.

La Georgia escrivint les seves tarjetes

Amb les nenes vam fer regals pels seus pares.

La Noelle, per a la Jenni li va fer un cor amb botons diversos en un llenç.

La Georgia va fer rams de flors, però enlloc de pètals, cors, per a tots dos.

La Georgia amb els rams acabats

La Noelle amb l'obra d'art final

Jo, evidentment, també vaig fer petits regals per a la Jenni i els nens. Aquest és el de la Jenni (amb piruletes reals!)

Regal per a la Jenni per Sant Valentí

Curiositats americanes: Per ells, un semàfor en vermell quan estàs girant a la dreta no vol dir

 Aturat i espera't a que canviï a verd

sinó 

Cedeix al pas als que tenen el semàfor verd, però un cop ho vegis segur, procedeix a girar.

És una cosa que si algú t'explica al començar a conduir als EEUU t'evitarà més d'una sonada de clàxon perquè el de darrera teu no entendrà perquè estàs parat en un semàfor vermell si la carretera està lliure i vol girar a la dreta (també haig de dir que els americans sempre van amb pressa i no els agrada esperar). A més al principi considerava poc segur. Tot i així, un cop tens la norma interioritzada i t'hi has acostumat és molt útil, ja que alleugereix el trànsit perquè al girar a la dreta no envaeixes cap carril, només al que vas a circular.

Frozen and Ice-Skating

Aquests més de Gener hem fet els Ice-Skating Family Fridays, que anàvem a patinar sobre gel després de sopar (a les 6.30pm) a l'hora en que el gimnàs obren la pista de gel als socis. Hi hem anat algun dia amb el pare, algun amb els Desais (la Dawn, l'Aku i els nens) i algun amb en Baylor i en Dave.

La Dawn, la Gigi i en Weston

La Noelle, l'Emma i jo

Aquesta setmana, a més de treballar en els regals de Sant Valentí, que és el dia 14 i ja us ensenyaré més endavant, amb la Georgia vam fer una corona de l'Elsa de Frozen.

No té cap dificultat i ara és una de les seves pertinències més apreciades, juntament amb la disfressa de l'Elsa, el telèfon mòbil de Frozen, la perruca de Frozen, la llibreta amb adhesius de la pel·lícula, etc.

Queen Elsa amb la corona i la disfressa
a fora la neu

La Georgia amb els materials

Treballant amb la banda sonora de fons

El temps segueix igual, dimecres va nevar (mireu la foto de la Georgia), i des de dissabte que tornem a estar a 23ºC i és la previsió dels pròxims dies, fins que dijous hauria de tornar a nevar.




Curiositats americanes: Els americans necessiten una excusa per canviar tota la temàtica de decoració de la casa molt sovint i gastar-se diners en alguna cosa, així que com fet expressament, pràcticament cada mes tenen una festa important, representada molts cops per un color, i que fa que els supermercats i altres botigues sempre tinguin una part dedicada a Seasonal (de temporada).

Estanteries amb coses per San Valentí

A mig Setembre, just després de que jo arribés, ja van posar a les estanteries tota la decoració de tardor i Halloween, que és al 31 d'Octubre, que vol dir colors taronges i marrons, fulles seques, carabasses i disfresses.
Just després de Halloween treuen les disfresses i ho canvien més per decoració de taula, amb cornucòpies amb fruita i coses per l'estil que representen abundància per segueixen amb el color taronja i marró de la tardor en motiu de Thanksgiving que és el quart dijous de Novembre.

Estanteries amb coses per Sant Valentí

Després d'això i amb un canvi brutal i ràpid canvien pel vermell i verd de Nadal, ja que les famílies solen començar a decorar el primer cap de setmana de Desembre.
Les últimes setmanes de Desembre la decoració de Nadal comparteix lloc amb algunes coses de Cap d'Any, de color brillants tipus daurat o platejat amb una mica de negre (suposo que representar la mitjanit)
Just després, quan els nens tornen a ser a l'escola posen lo de Sant Valentí, que vol dir colors roses i vermells, cors, etc. Sant Valentí és el 14 de Febrer.

Passat el 14 de Febrer vindrà St. Patricks Day, però d'això ja n'escriuré més endavant.

Juggling balls, viatge inminent i tolilet americà

Demà, dia 16, marxo cap a San Antonio, Texas, i m'hi estaré durant tres dies!

Avui, amb la Noelle i la Georgia hem fet juggling balls (boles de malabars).

1. Hem barrejat farina i oatmeal (farina de civada), que és un esmorzar força típic a Amèrica.
2. Hem ficat la barreja dins d'una bossa de plàstic, hem fet un nus i n'hem tallat el plàstic sobrant.
3. Tallem el coll de dos globus de diferents colors.
4. Fiquem la bossa amb la farina dins el primer globus, i després fiquem l'altra a sobre tapant el forat per on ha quedat obert l'anterior.
5. Finalment hem decorat les boles amb un retolador.

La Georgia i la Noelle fent les boles

La Georgia i la Noelle amb les boles acabades

Curiositats americanes: Els americans i la seva por per contagiar malalties com l'Ebola. 

Això (mireu vídeo), m'ho vaig trobar a l'aeroport de Chicago, un dels cinc més grans del món, així que imagineu-vos quina inversió van haver de fer.

Mentrestant, per uns altaveus col·locats també als lavabos t'anaven recomanant com prevenir l'Ebola, sempre mencionant aquest nom, i altres malalties.

Clothespin insects and more

Aquesta setmana ha estat tranquil·leta.

Dijous vaig anar a veure un partit de volei de l'equip femení de la Universitat de Colorado (un altre cop els CU Buffs) a Boulder.
Evidentment, els esports als EEUU són un altre món, però sobretot l'esport universitari. Un estadi immens, una banda de més de 20 músics, animadores, mascota, i unes 300/400 persones, tot i ser un dijous al vespres, estant a -24ºC i havent de pagar $7 d'entrada.




Avui, hem fet clothespin insects amb la Georgia.
Bàsicament, només es necessiten pinces d'estendre roba de les de fusta, retoladors (tot i que també es pot provar de fer amb pintures o qualsevol altra cosa), cartolines o papers, estisores i cola.

La Georgia pintant una pinça

Dues pinces acabades

Primer hem pintat les pinces amb retoladors, hem dibuixat, retallat i decorat les ales, i les hem enganxat a la part de dalt interior de la pinça. A més, també hem retallat ulls i antenes.



Un cop acabades, es pot agafar una foto o un dibuix amb la pinça, enganxar la pinça a la paret i és una molt bona manera de decorar l'habitació!

Pinces decorant la paret

Demà és l'últim dia d'escola dels nens abans del Thanksgiving break (Vacances d'Acció de Gràcies), i dissabte al matí marxem tots cap a Crested Butte, a la casa que el tiet té a les Rocky Mountains. I quan dic tots vull dir tots, serem la Jenni, els tres nens i jo, els Brayman, que són els pares, els quatre nens i la Mela, i el tiet, o sigui, tretze persones. Allà ens hi estarem fins dimecres o dijous al matí, quan baixarem a celebrar Thanksgiving.
A més, dimecres obren l'estació d'esquí, i aquell dia s'esquia gratis, així que segur que esquiarem!






Curiositats americanes: A Erie, el poble on estic vivint, tenen un alcalde a qui li agrada molt el golf, així que va crear una ordenança que permet circular amb cotxets d'aquests que s'utilitzen dins del camp de golf per la ciutat (a excepció de les carreteres grans). Així, quan porto les nenes a l'escola, sempre hi ha una o dues mares que van amb el carro i descarreguen a tres o quatre nens.



I us deixo amb unes quantes fotos de la visita al Madam Tussauds a Las Vegas.

En Leonardo DiCaprio i jo, Las Vegas, Nevada

L'Estefanía i jo amb en Will Smith, Las Vegas, Nevada

Selfie de l'Estefanía, en Johnny Deep i jo, Las Vegas, Nevada

See you in a week!

Halloween is coming

Primer de tot moltes felicitats Pere!


S'acosta Halloween i com bons americans ja hem començat a decorar la casa. Carabasses per tot arreu, adorns amb colors de tardor, una col·lecció de peluixos de terror (en Frankenstein, el comte Dràcula,...) i amb la Noelle vam acabar-hi de donar el nostre toc fent un barret i un parell de ratpenats que pengen de l'escala.

La Noelle amb el barret de bruixa

Els adorns de Halloween penjant de l'escala

 

El jardí dels veïns, Erie, Colorado

A més, dimecres que tenia gran part del dia lliure vaig aprofitar i vaig anar-me a probar disfresses! En realitat no estava planejat però mentre tornava de la meva mini-sortida a Boulder vaig veure un d'aquests Halloween Stores que obren temporalment a l'octubre i vaig decidir parar-hi. La veritat és que aquesta és una de les festes que més il·lusió em fa.

Aquí unes quantes de les disfresses que em vaig provar.

Disfresses

Dissabte era el Fall Festival del cole de les nenes. Consisteix en una mena de fira al parking de davant de l'escola amb diferents paradetes de menjar o d'activitats tipu karaoke, pintar cares o ungles, caricatures, manualitats, entre d'altres. Tots els nens anaven disfressats, i evidentment les meves nenes també. L'Ellie era una bruixa i la Gigi una pirata. En Parker va arribar més tard perquè tenia partit de futbol (americà), però quan va arribar, com que anava amb l'equipació no desentonava gens. Petit comentari, no sé a Espanya perquè no estava massa amb nens petits però la pel·lícula Frozen és tot un fenomen aquí. Les festes de Halloween estan plenes de princeses Elsa i la cancó Let it go va ser quasi bé més cantada al karaoke que totes les altres juntes.

La Georgia i la Noelle apunt pel Fall Fest, Erie, Colorado

La Georgia, jo i l'Ellie,
Erie, Colorado

La Georgia i l'Olivia cantant al karaoke, Erie, Colorado

Daddy's Birthday!

Avui ha set l'aniversari d'en Matt (el pare dels nens) i amb la Georgia hem fet una postal per ell. La idea la hem tret de Pintarest i hi diu 'You're one in a minion, dad!' que vindria a ser 'Ets un entre un minion papa!' però fan un joc de paraules amb milió i minion (que pels que no estigueu al dia, un minion és un d'aquests personatges grocs i simpàtics que parlen un idioma estrany i surten a la pel•lícula 'Gru, mi villano favorito' i arran d'això s'han fet "famosos" i ara surten a jocs, vídeos de tota mena, etc.

La Gigi amb la postal

La postal per dins

El sobre personalitzat

A part d'això avui hem anat al parc i al museu per nens amb un parell d'amics seus, i al vespre a casa la yaya a celebrar l'aniversari.

Curiositats americanes: et trobes una mofeta (skunk) morta al lateral de la carretera, i al cap d'uns segons de veure-la comences a sentir l'olor, que és horrible i tarda una bona estona en marxar. A més, si tornes a passar pel mateix lloc unes hores més tard la pudor encara dura!

Com a mínim a l'àrea que estic jo és una cosa freqüent, en menys de 20 dies me n'he trobat 4 o 5.

Host Family Gifts

És com una 'tradició' donar un petit regal a la família d'acollida (host family) a l'arribar. Les millors opcions solen ser coses relacionades amb el país d'origen de cadascú però sempre tenint en compte les limitacions de pes i mida que tenim per les maletes a l'avió.

Resumint, que he intentat trobar detallets petits, més o menys adaptats als gustos i edats de cada un dels nens, i també alguna cosa per a la mare.

Avui començo explicant el regal per a la Georgia. Té 4 anys i és una princeseta, això si, amb molta energia i temperament. Per tant, li he comprat un braçalet de peces de fusta amb papallones i dos clips pels cabells de color rosa amb una figureta de fusta al final. A més, he comprat dos llibres bilingües, 'La Caputxeta Vermella' (Little Red Riding Hood) en català-anglès, i 'El Soldadito de Plomo' (The Brave Tin Soldier) en castellà-anglès.

Georgia's grifts

El segon regal, el de la Noelle. Té 9 anys, és creativa i viva, i també li agraden molt les coses de 'nena'. A ella li donaré la llibreta texana que vaig decorar jo (i vaig explicar en un altre post), i a més l'hi he fet una portada interior amb cartolina lila amb el títol 'Noelle's Bright Ideas' (Les idees brillants de la Noelle), perquè hi pugui escriure o dibuixar lo primer que li passi pel cap.
A més, uns auriculars, també decorats per mi com en un post anterior, i un braçalet de color vermell amb una petita peça platejada i amb tanca amb imant.

Noelle's gifts.

Portada interior

El d'en Parker, el fill gran d'11 anys, res més típic d'aquí, o més que típic, una cosa que tothom té a casa, és una bufanda del Barça, així que això i una baralla de cartes espanyoles (que allà només tenen les de poker). Les cartes, perquè siguin més especials he enganxat una cartolina a la caixa de plàstic que les protegeix on hi ha escrits el nom de cada pal en català (amb un dibuixet perquè el relacionin) i per dins la traducció.

Parker's gift

I per fi l'últim, per a la Jenni, la mare. Per a ella li portaré un parell de ventalls, un de senzill amb un dibuix de Vic i un altre dels típics espanyols de fusta pintada. A més, un imant per la nevera amb una foto de la Plaça Major i un mocador de coll.

Jenni's gift

I aquí una foto de tots. Espero que els hi agradin!
Ja només queden 11 dies!

Decorant auriculars

Avui decoro auriculars i ho faig amb fil moliner (un fil compost per fils primets). La idea la he tret de diversos posts a Pinterest.

Primer triem un, dos, tres o quatre colors , i els tallem. La mida ha de ser aproximadament el doble del tros d'auriculars que volem cobrir, ja que al fer els nusos es va perdent longitud (jo em vaig quedar curta).

Lliguem els fils a la puta dels auriculars. Jo he començat per baix, així el nus no es veurà tan. I comencem amb els nusos. 

El procés és el següent:

1. Separem el color pel que volem començar. Els altres colors els agafem juntament amb el cable dels auriculars.
2. Fem una forma com de triangle passant el fil que hem separat per sobre els altres.
3. Ara el passem el fil per sota dels altres i dins del triangle.
4. Estirem el fil amb la mà dreta fins a dalt de tot.

Per canviar de color no hem de fer cap pas especial, simplement canviar el fil amb el que fem el nus.

Si anem repetint aquest procés ens anirà quedant l'escala de cargol de la imatge.

Llibreta texana

Els dies van passant, i s'ha d'ocupar el temps d'alguna manera, per tant avui he decidit començar amb les manualitats. I buscant per 'Pinterest' he trobat una idea que m'ha agradat, em realitat n'hi ha moltes, però per alguna havia de començar i he triat aquesta. Una llibreta texana.
La idea l'he tret del blog Life Made Creations.

Aquest ha estat el material que he utilitzat jo perquè ha sigut el que he trobat remanant calaixos de casa, cadascú pot utilitzar el que tingui. El que si que és necessari és una llibreta, uns texans vells, cola blanca i estisores.

Primer es comença folrant les contraportades. Jo he utilitzat roba però també es pot fer servir paper.
Perquè quedi més ben acabat, la roba la podeu doblar i enganxar a l'altra cara de la tapa. Després ho taparem amb el texà i per tan no hi ha problema.



Després es posa el texà a la part de fora.
Us recomano que primer l'enganxeu i després retalleu fins a les vores de la llibreta.

A la tapa de davant, a més, s'hi enganxa la butxaca.

Finalment només falta la decoració, que és una part més lliure.

Jo he fet la flor retallant dos cercles de la tela rosa i fent les ondes, passant-hi un fil amb zig-zag i tibant-lo. 

Les fulles amb un altre tipus de roba, i unes cintes per decorar l'espiral.

I el resultat és el que us he ensenyat a dalt!