Sant Jordi a Colorado

Primer Sant Jordi que he passat a fora de Catalunya. Al principi se'm feia estrany ja que veia les fotos de tothom passejant amb roses i llibres i jo tot just m'acabava de llevar i sabia que no faria res massa especial. Tenia enveja.

Haig de dir però, que a mesura que ha anat passant el dia la cosa ha anat millorant.

La Georgia amb els punts de llibre

Al matí, hem fet punts de llibre amb la Georgia per regalar a tota la família.
Al migdia, hem anat a Boulder a dinar amb la Jenni que, com que era Take your kid to work Day (Dia d'emportar-se el fill a la feina), s'havia emportat a la Noelle amb ella a l'oficina.
Aquest dia és reconegut a la majoria dels EEUU, tot i que no totes les escoles ni tots els pares decideixen celebrar-lo.




Al tornar de dinar, m'he trobat un paquet al porxo per mi. Era un ram de roses d'en Joaquim! No m'ho esperava gens, hi ha fet que de cop, un dia que fins llavors havia estat normal, es convertís en una Diada de Sant Jordi com toca.

Ram de roses de Sant Jordi

Després, ell m'ha passat la informació d'un esdeveniment de Sant Jordi que feien a Boulder que havia trobat en un mapa amb festes de Sant Jordi per tot Amèrica del Nord.
Concretament, eren uns Jocs Florals organitzats pel CU Catalan Club, el club de catalans (i suposo que també obert a tothom a qui li agrada el català) de la University of Colorado.

El cartell de l'esdeveniment era el següent:

Cartell del Sant Jordi a la CU

No sabia gaire què esperar-me abans d'arribar-hi i la sorpresa ha estat molt bona.

Al principi he arribat a l'aula, m'he assentat i a més de que no hi havia gaire ambient festiu, el professor ha posat un powerpoint sobre alguna cosa dels mals essencials i el yoga. Primer m'ha passat pel cap que era una broma però de seguida he començat a dubtar que realment fos allà així que m'he aixecat a preguntar i, efectivament, m'havia equivocat.

Aula on es celebraven els Jocs Florals, CU, Boulder

A la mateixa aula però al pis de sobre la història era completament diferent. Un faristol amb una senyera, unes 80 persones i una parella fent una paròdia de la història de Sant Jordi i el drac en anglès (força allunyada de la que tots coneixem).

Després d'això, la professora encarregada dels Catalan Studies (Estudis catalans) de la universitat ha fet una petita introducció sobre el què és Sant Jordi, i després ha començat l'entrega de premis.

Els Jocs Florals (els tercers que se celebren a la universitat), estaven dividits en tres categories:

• Texts en anglès: els guanyadors eren dos texts molt ben fets. 

Un era un poema sobre el 'tallat' i el que l'envolta per a nosaltres, i ara que porto ja quasi vuit mesos aquí l'entenc totalment. Pels americans, un cafè vol dir parar al Drive thru de l'Starbucks (tipu McAuto o coses d'aquestes on no has de baixar ni del cotxe), demanar la cosa més complicada i amb gustos més estranys i combinats que us podeu imaginar de la mida d'una cantimplora i prendre's-el de camí a la feina. Per a nosaltres, vol dir un cafè petit, amb una tassa petita, i que com a molt porta llet. A més, normalment vol dir seure a casa o a una terrassa després de dinar i prendre's-el durant una llarga conversa. 

El segon era un text fet amb més humor sobre una 'Santa Jordina' que salva a una Montserrat del drac a l'any 2035. També molt ben escrit.

• Texts en català escrits per a no-natius: ha estat curiós veure a una noia americana llegir un poema escrit en català per ella, i m'ha fet veure com ells ens deuen veure a nosaltres quan llegim en anglès alguna cosa que hem escrit (o sigui, no prefecta). Ha estat interessant.

• Textos en català escrits per natius: També un text de molt nivell.

Després, hi havia menjar català, fet per un restaurant de Boulder propietat d'un gallec o portuguès, que tenia molt bona pinta.

Llavors, he aprofitat per informar-me una mica més del Club, ja que m'havia sorprès molt la quantitat de gent que hi havia. M'han explicat que hi ha unes beques que la Generalitat dóna cada any per a estudiants d'enginyeria (normalment Màster o Doctorat), i que és el que porta a tants catalans a Boulder. Normalment en donen unes dues o tres l'any i, com a mínim amb alguns dels estudiants que he parlat, els les van donar per a dos anys. També m'han comentat que n'hi ha de sis mesos per a fer el TFG. I tantes beques i tan llargues i és el que fa que hi hagi uns 30 catalans aproximadament a la universitat.

Amics meus enginyers, qui en vulgui saber més que busqui per les Beques Balsells, i haig de dir Boulder és totalment recomanable per viure i estudiar!

Fins aquí Sant Jordi a Colorado. Demà a la tarda marxo cap a San Diego, Califòrnia, a fer un curs per acabar de treure'm els crèdits que necessito per completar el programa. M'hi estaré fins dilluns (m'agafo un dia extra per visitar una mica) i allà m'hi trobaré l'Estefanía!

See you!

Spring break

La setmana del 6 al 12 d'abril era Spring Break pels nens, o sigui, no tenien classe. Aquí als EEUU cada districte escolar tria quan les vol i la majoria de cops no coincideixen, així que és un problema per moltes famílies. Hi ha famílies que viuen a la frontera de dos districtes i tenen un fill a primària a un districte i l'altre a secundària a l'altre districte i els poden arribar a tenir la setmana de vacances amb fins a tres o quatre setmanes de diferència. Un altre problema és que els pares treballin a la ciutat del costat (com és al cas de la Jenni) i tampoc els coincideixin amb les dels fills. Així que per moltes famílies Spring Break pot ser una mica de caos.

En el meu cas també va ser caos, però no perquè no els coincidissin les vacances sinó al contrari, perquè cap dels tres estava a l'escola.

Per primer cop des de que vaig arribar als EEUU em vaig haver de quedar amb tots els nens a la vegada, ja que a totes les altres vacances o ponts, com que la Jenni encara tenia l'alta feina que era molt flexible i treballava des de casa sempre havia aprofitat per passar temps amb ells o ens en havíem anat tota la família a esquiar a la muntanya.

• Dilluns: Va ser l'aniversari de la Gigi i ja vaig explicar en un post anterior tot el que vam fer.
• Dimarts: Vam anar a patinar sobre gel amb en Parker i la Georgia.
• Dimecres: Boulder Falls i picnic.
• Dijous: Vaig passar tot el matí sola amb en Parker i vam anar a The Orchards, la zona comercial a passejar, comprar gelat, etc. A la tarda vaig anar a recollir a la Georgia i a l'Olivia i me'ls vaig endur tots tres al parc.
• Divendres: La Noelle va arribar de Phoenix i el matí va ser MOLT caos. Crits i baralles per tot arreu de part dels dos grans. Al migdia vam anar a veure la Jenni i a dinar amb ella a Boulder i després vaig portar els nens a menjar gelat i vam tornar a casa i vam jugar tots junts a jocs a fora del tipus 1, 2, 3, pica paret (en català), o fer curses amb patinet.

D'aquesta setmana en puc treure que l'estiu no serà fàcil. Tindré els tres nens de 7.30 am a 6 pm (amb excepció d'algun dia que el pare els vindrà a buscar per sopar o la iaia se'ls endurà a fer alguna cosa), i tenint una nena de 5 anys que sempre demana atenció, i dos germans de 9 i 11 anys que són totalment diferents i sempre es barallen... Seran uns tres mesos de vacances que espero que faci molt bo perquè ens puguem passar tots els dies a la piscina!

Ice Skating amb la Georgia i en Parker a 'The Y' (YMCA)

Gigi fent-se un selfie

En Parker i la Georgia a les Boulder Falls

Parker enfilat a les roques 

En Parker i la Georgia

Amb la Georgia i en Parker a un punt indeterminat 
del Boulder Canyon

Curiositats americanes: El tema d'anar amb cotxe a tot arreu ja l'he explicat molts cops, i també he mencionat com ho porten fins a l'extrem (amb com per exemple la drive line a l'escola). Avui, un altre. 

Carros de la compra al mig del pàrquing

Encara que Colorado sigui l'estat amb més gent activa i menys gent obesa, no vol dir que a l'hora d'aparcar vulguin aparcar lluny. Al supers o qualsevol lloc altre lloc, són capaços de donar tres voltes per assegurar-se que no hi ha lliure cap altra plaça de pàrquing més propera. Un cop han aparcat tant a prop, no té sentit que vaig a tornar al carro del super a la 'parada' de carros, així que sempre hi ha carros abandonats a qualsevol lloc del pàrquing, ocupant places que, per aquest motiu, cap altre cotxe pot utilitzar. Sempre hi ha un treballador recollint-los i tornant-los a portar a l'interior o a una de les parades exterior.

Gigi's Birthday!

Ahir, dia 6 d'Abril, va ser l'aniversari de la Georgia! Va fer 5 anys.

Tan en Parker com la Noelle estaven de vacances així que vam intentar fer-ho el més especial possible amb els que érem aquí.

L'Olivia es va quedar a dormir i les vam llevar a totes dues ben d'hora, abans que la Jenni marxés a treballar, amb dos cupcakes de la Hello Kitty i espelmes. Després daixò vam anar a obrir regals al menjador i la Jenni va marxar a treballar.

La resta del matí ens el vam passar muntant la casa de la Barbie amb accessoris que li van regalar.

La Georgia i l'Olivia jugant amb la casa nova

Després vam anar a un pac a les afores de Boulder per on hi passa un riu i on hi ha taules de pícnic i així la Jenni es va poder escapar de la feina per dinar amb nosaltres. També van venir en Jon, l'Aimee, en Jack, en Max, la Mela i en George i li vam fer bufar les espelmes un altre cop. La resta de la tarda vam jugar al parc, vam ficar els peus al riu i vam fer curses.

La Georgia i l'Olivia al costat del riu, Boulder

La Georgia ficant els peus al riu, Boulder

Després d'això vaig tornar a casa amb ella, ens vam preparar i vam decorar la casa, i va venir tota la família a sopar pizzes i amanides per veure-la i poder-li donar els regals. De postres, pastís de xocolata i mantega de cacauet!

La Georgia amb globus abans de la festa

Curiositats americanes: Silent Disco Hula-Hoop

Pel que he descobert investigant una mica, el moviment de la 'Disco Silenciosa' va començar fa uns 15 anys i que recentment ha fet un boom a les grans ciutats de tot el món. Consisteix en una discoteca, però enlloc de tenir la música molt alta cadascú porta una auriculars d'aquests grossos inalàmbrics amb música. Així, si entres al local i encara no te'ls has ficat veuràs a una colla de gent ballant en silenci.

Boulder Silent Disco Hula-Hoop

Ara però, a Boulder, una ciutat amb més amants de l'aire lliure de Colorado i probablement també de molts estats, l'ha modificat i enlloc d'estar tancats i de nit en un local, l'han transportat a fora, en un parc i a plena llum del dia. A més, la gent, cadascú al seu ritme i totalment desconnectat de la resta del món fa moure un hula-hoop. Si busqueu al google és la primera i una de les poques ciutats al món que ho tenen. 

És una cosa molt curiosa de veure. 

Clothespin insects and more

Aquesta setmana ha estat tranquil·leta.

Dijous vaig anar a veure un partit de volei de l'equip femení de la Universitat de Colorado (un altre cop els CU Buffs) a Boulder.
Evidentment, els esports als EEUU són un altre món, però sobretot l'esport universitari. Un estadi immens, una banda de més de 20 músics, animadores, mascota, i unes 300/400 persones, tot i ser un dijous al vespres, estant a -24ºC i havent de pagar $7 d'entrada.




Avui, hem fet clothespin insects amb la Georgia.
Bàsicament, només es necessiten pinces d'estendre roba de les de fusta, retoladors (tot i que també es pot provar de fer amb pintures o qualsevol altra cosa), cartolines o papers, estisores i cola.

La Georgia pintant una pinça

Dues pinces acabades

Primer hem pintat les pinces amb retoladors, hem dibuixat, retallat i decorat les ales, i les hem enganxat a la part de dalt interior de la pinça. A més, també hem retallat ulls i antenes.



Un cop acabades, es pot agafar una foto o un dibuix amb la pinça, enganxar la pinça a la paret i és una molt bona manera de decorar l'habitació!

Pinces decorant la paret

Demà és l'últim dia d'escola dels nens abans del Thanksgiving break (Vacances d'Acció de Gràcies), i dissabte al matí marxem tots cap a Crested Butte, a la casa que el tiet té a les Rocky Mountains. I quan dic tots vull dir tots, serem la Jenni, els tres nens i jo, els Brayman, que són els pares, els quatre nens i la Mela, i el tiet, o sigui, tretze persones. Allà ens hi estarem fins dimecres o dijous al matí, quan baixarem a celebrar Thanksgiving.
A més, dimecres obren l'estació d'esquí, i aquell dia s'esquia gratis, així que segur que esquiarem!






Curiositats americanes: A Erie, el poble on estic vivint, tenen un alcalde a qui li agrada molt el golf, així que va crear una ordenança que permet circular amb cotxets d'aquests que s'utilitzen dins del camp de golf per la ciutat (a excepció de les carreteres grans). Així, quan porto les nenes a l'escola, sempre hi ha una o dues mares que van amb el carro i descarreguen a tres o quatre nens.



I us deixo amb unes quantes fotos de la visita al Madam Tussauds a Las Vegas.

En Leonardo DiCaprio i jo, Las Vegas, Nevada

L'Estefanía i jo amb en Will Smith, Las Vegas, Nevada

Selfie de l'Estefanía, en Johnny Deep i jo, Las Vegas, Nevada

See you in a week!

Football and others

Dissabte al matí vam anar a veure l'últim partit de futbol (americà) d'en Parker i després jo i la Jenni vam anar a veure'n un de la universitat. Aquí els EEUU les universitats són molt més que un lloc on la gent va estudiar. Tot el camp estava ple de gent amb jerseis i samarretes de l'equip, tot i que fossin grans o famílies amb fills petits.  A més, a les grades i havia una zona reservada per la banda, amb uns 300 membres, i les animadores, que estaven tot el partit ballant i animant. A la mitja part van sortir tots dos al camp a fer un petit 'espectacle' i al final en Ralphie, un búfal, que és la mascota de la universitat, va sortir a fer una volta al camp 'protegit' per els cowboys i alguna cowgirl de la universitat.

Tot i que els jugadors no poden cobrar, és il·legal, normalment reben beques completes, que normalment vol dir mes de $100.000 a l'any, que és el que valen aquestes universitats.

Show a la mitja part del partit, Boulder, Colorado

CU stadium, Boulder, Colorado

Diumenge al matí, vaig fer Skype amb tota la família Arumí pràcticament!

Família Arumí fent Skype!

Curiositats americanes: Els americans deixen propina 'per obligació'. És una gran part del sou d cambrers, perruquers, taxistes, etc. i se suposa que has de deixar entre el 10 i el 20%, depenen del tipus de restaurant i del servei que has rebut, així que en general tots els cambrers són molt amables i simpàtics.
Ara, però, tothom paga amb targeta així que la manera de deixar a propina és la següent. El cambrer se t'emporta la targeta, i te la torna amb el tiquet, que has de firmar, on hi ha el preu del que has menjat, i dues línies en blanc, una que diu tip (propina), i una que diu total. Allà tu has d'escriure manualment quanta propina vols deixar i fer la suma (va bé per practicar càlcul mental bàsic). El tiquet se l'enduen i se't descompta directament del compte sense que se't tornin a emportar la targeta.

PS. Demà al matí marxo cap a Las Vegas, a fer un curset pels crèdits que ens requereixen fer durant l'any amb l'Estefania, una espanyola que va fer el training a Washington DC amb nosaltres i que fa d'au pair a la mateixa capital! A més aprofitem i ens hi quedem un dia extra. 4 dies a la Sin City!

Tardor a Colorado

Colorado té quatre estacions com Catalunya, la diferència és que estant tan a l'interior (per arribar a la platja des d'aquí s'han de conduir unes 24 hores mínim) que les temperatures són molt extremes. Durant aquest mes d'Octubre, durant la nit arribem als 0ºC i en canvi a partir de les 11 o les 12 quan el sol ja ha tingut temps d'escalfar una mica tornem a superar els 20ºC i torna a fer calor. Així que aquí la gent s'abriga al matí, però després tornen a anar amb màniga curta i sabates 'd'estiu'.

Nosaltres de moment seguim aprofitant el bon temps per estar a fora.

En Parker i la Gigi davant de casa, Erie, Colorado

La Noelle fent skateboarding,  Erie, Colorado

Divendres, els nens  no tenien escola així que vam fer pancakes (el meu segon cop, i van sortir molt acceptables) i ous remenats (ells i afegeixen pernil dolç i formatge mentre esta encara a la paella) i vam anar al zoo de Denver amb els Braymans.

En Parker fent els ous, Erie, Colorado

Aquest cap de setmana, ja que no teniem els nens, vaig aprofitar per fer una mica la meva.

Dissabte vaig anar a caminar pel Waneka Lake Park a Lafayette. Està a uns 15 min de casa i enmig d'un d'aquests típics barris de cases americans. La volta al llac és d'uns 45 min a peu. La tardor a Colorado, amb els aspens de color groc i vermell val molt la pena de veure. Tot i que el lloc top d'Amèrica del Nord és Nova Anglaterra (Vermont, New Hampshire, Maine).

Cartell a l'entrada del parc,
Lafayette, Colorado

Waneka Lake Park, Lafayette, Colorado

A la tarda vaig anar de compres i al vespre vam mirar (finalment) Frozen, la pel·lícula de Disney, amb la Gigi i la Jenni.



Diumenge al matí havia quedat amb una noia que està estudiant a la University of Colorado a Boulder per dinar i anar a fer una volta. Es diu Claire i és una amiga que l'Arnau va fer durant el seu estiu d'intercanvi a Boulder.
Van dinar al barri universitari i vam passejar pel campus i em va ensenyar les instal·lacions. La veritat és que aquests College americans m'encanten. Un gimnàs que no té res a envejar a cap altre, tot tipus d'instal·lacions esportives, biblioteca, etc. Ara. els estudiants que no viuen a Colorado paguen uns $60.000 només de matrícula.

La mascota de la universitat, un búfal,
Boulder, Colorado

Vistes de les muntanyes des del campus,
Boulder, Colorado

Després, vaig pujar un moment amb cotxe a veure les vistes de la Boulder Valley des dels Flatirons (unes muntanyes rocoses molt característiques). Aquestes són les vistes.

Boulder Valley, Colorado

A la tarda/vespre tenia el primer meeting amb la resta d'au pairs de la meva zona i la Coordinadora, la Kat. Vam quedar en un cafè a mig camí de totes. Erém, la Mela, la Shoko, l'altra noia que va està a Washington amb nosaltres, i una sud-africana que està a Boulder, la Nicci. Serveix perquè la Kat sàpiga com ens van les coses i ens pugui resoldre qualsevol dubte sobre estudis, etc.

Avui he anat al super amb la Georgia, i al noi que et col·loca les coses a les bosses (que és un de diferent del que et cobra), al demanar-me plastic o paper, li he demanat aquest últim per provar. S'ha de dir que és zero pràctic. pràcticament les has de descarregar d'una en una del cotxe. Ja està provat, però em quedo amb les de nanses, siguin de plàstic, roba o paper.

Sortint del super amb bosses de paper sense nanses, Lafayatte, Colorado

i seguim amb la decoració de Halloween!

L'Emma i la Noelle decorant la casa, Erie, Colorado

La Georgia darrera la 'teranyina', Erie, Colorado

P.S. Aquest cap de setmana me'n vaig sola amb cotxe a Santa Fe, New Mexico! A unes sis hores de cotxe.